Para conmemorar el Día Mundial Sin Tabaco 2010, la Organización Mundial de la Salud (OMS) propugna la acción mundial para proteger a las mujeres y las niñas de la enfermedad y el sufrimiento causados por el consumo de tabaco.
«Las tendencias en algunos países son muy alarmantes», dijo la Directora General de la OMS, la doctora Margaret Chang. «El consumo de tabaco no es liberador ni glamoroso sino adictivo y mortal.»
La campaña de este año se centra en el tema «Género y tabaco: la promoción del tabaco dirigida a las mujeres» y aborda los efectos nocivos de la publicidad del tabaco dirigida específicamente a las mujeres y las niñas. También pone de relieve la necesidad de que los gobiernos prohíban por completo la publicidad, promoción y patrocinio del tabaco y eliminen el humo de tabaco en todos los lugares públicos y centros de trabajo, según lo dispuesto por el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco.
Aunque la mayoría de los consumidores de tabaco son hombres (las mujeres representan tan solo un 20% de los fumadores del mundo), hay indicios de que la epidemia de tabaquismo en las mujeres está aumentando en algunos países y algunas regiones.
Hace poco se estudiaron las tendencias del consumo de tabaco entre los jóvenes de 151 países, y en la mitad de ellos se constató que el número de chicas que fumaban era aproximadamente igual al de chicos que hacían lo propio. Incluso, en algunos países había más chicas fumadoras que chicos fumadores, entre ellos Bulgaria, Chile, Croacia, las Islas Cook, México, Nueva Zelanda, Nigeria la República Checa y el Uruguay.
Las mujeres representan un blanco importante para la industria tabacalera, que pretende captar nuevos consumidores para remplazar a los que dejan de fumar o mueren prematuramente por enfermedades relacionadas con el consumo de tabaco. Esta es la principal causa de muerte evitable y cada año mata a más de cinco millones de personas, de las cuales 1,5 millones son mujeres.
«Sabemos que la publicidad del tabaco se centra cada vez más en las chicas», dijo el Subdirector General para Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental, el doctor Ala Alwan. «Esta campaña pone de relieve las tentativas de la industria tabacalera por promover sus productos mortíferos asociando el consumo de tabaco con la belleza y la liberación.»
A menudo, más que fumar o mascar tabaco, la amenaza que se cierne sobre las mujeres es la exposición al humo de tabaco ajeno, principalmente exhalado por hombres. A nivel mundial, de las aproximadamente 430 000 muertes de adultos causadas cada año por el humo de tabaco en el ambiente, el 64% corresponde a mujeres. Las embarazadas y sus criaturas también son vulnerables al humo ajeno.
«Al hacer cumplir el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco, los gobiernos pueden reducir el tributo de ataques cardiacos, apoplejías, cánceres y enfermedades respiratorias mortales o invalidantes, que cada vez son más frecuentes en las mujeres», dice el doctor Douglas Bettcher, director de la iniciativa de la OMS Liberarse del Tabaco.
La OMS hace un llamado a los gobiernos y el público para que exijan la prohibición de todas las formas de publicidad, promoción y patrocinio del tabaco; para que apoyen la sanción y la aplicación estricta de leyes que brinden una protección total contra el humo de tabaco en todos los lugares públicos y centros de trabajo; y para que adopten medidas a escala mundial para liberar a las mujeres del tabaco.
La conmemoración del Día Mundial Sin Tabaco 2010, el 31 de mayo, empezará en Tokio a las 10.00 horas (hora local) con una conferencia de prensa en el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón.
A las 14.30 horas (hora de Tokio) se celebrará un simposio sobre el tema del Día Mundial Sin Tabaco 2010, en el Centro Nacional del Cáncer, que es un centro colaborador oficial de la OMS. Allí se dará a conocer la monografía Women, Tobacco and the Tobacco Epidemic (La mujer, el tabaco y la epidemia de tabaquismo).
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